"וַיִּקְרָא משֶׁה לְהוֹשֵׁעַ בִּן נוּן יְהוֹשֻׁעַ" -התפלל עליו: "יה יושיעך מעצת מרגלים"

משה רבנו לימדנו כבר בסוף הפרשה הקודמת שיש להתפלל על חולים, ובידוע שזהו חלק ממצוות ביקור חולים. בכלל זה תפילה למניעת מחלות, מעין תפילת משה בעת ששינה שמו של הושע ליהושע -"לעולם יבקש אדם רחמים שלא יחלה, שאם יחלה אומרים לו הבא זכות והיפטר" [שבת,לב,א]

במצבי חולי קשים מקובל לשנות את שם החולה כפי שכתב הרמ"א [בסוף סימן של"ה]: "נהגו לברך חולים בבית הכנסת לקרוא להם שם חדש כי שינוי השם קורע גזר דינו". המקור לכך במסכת ראש השנה: "ארבעה דברים מקרעין גזר דינו של אדם, אלו הן: צדקה, צעקה, שינוי השם ושינוי מעשה". וכאשר עושים זאת מכנסים מניין ואומרים נוסח מיוחד שהמשפט המרכזי בו: "אם על פלוני נגזר הדין, על אלמוני לא נגזר, לכן אחר הוא"...

יש מהראשונים שהדגישו את הצד הסגולי שבשינוי השם בכך שמביא לשינוי במזל. גם הרמב"ם הזכיר וצידד בשינוי שם, כאחד ממרכיבי התשובה: "מדרכי התשובה להיות השב צועק תמיד לפני השם ועושה צדקה... ומשנה שמו כלומר אני אחר ואיני אותו האיש שעשה אותן המעשים ומשנה מעשיו כולן לטובה ולדרך ישרה..." [תשובה ב,ד]

שמו של אדם נקבע לו בלידתו ולכן שינויו אינו דבר פשוט. יש להיזהר אפוא כאשר מבקשים לשנות שם לרפואה, ואין לעשות זאת ללא התייעצות עם סמכות הלכתית ורוחנית מובהקת. וכתב הגר"מ אליהו זצ"ל: "ומכאן אזהרה שלא ימהרו לעשות שינוי השם לאדם אלא על-פי פסק הלכה מרב מוסמך..." [הסכמה לספר "קוראי שמו" לרב מישאל רובין; "אביהם של ישראל" ב', עמ' 221]. מקובל להוסיף שם חיים או רפאל וכיו"ב, ובע"ה ישאר אתו לאוי"ט אחרי רפואתו השלמה.