בתלמוד הירושלמי מסופר כי ירבעם המלך, ניסה לשדל את עם ישראל לעבוד עבודה זרה בטענה: ש"עבודה זרה ותרנית היא". תורת ישראל מטילה עליכם סייגים וחומרות כה רבים, אבל אנחנו - לא כל כך קיצוניים, איתנו אפשר להסתדר. העבודה זרה לא משנה לה כל כך מה בדיוק עשית, והיא אינה עומדת על קוצו של יו"ד.

שלמה המלך מסביר את הסיבה לתפיסת עולם שכזו: "לְתַאֲוָה יְבַקֵּשׁ נִפְרָד" - התאוות ורצונותיו האישיים, הם הגורמות לאדם להיות נִפְרָד - לוותר ולרכך את הדרישה והמחויבות האמונית.

להבדיל מעבודה זרה, עבודת ה' - היא בלתי ותרנית! דווקא ההגבלות, הסייגים, הידיעה שיש גבולות ושאי אפשר לעשות ככל העולה על הדעת - אלה מאפיינים את עבודת ה'.

עולם רוחני שאינו מציב לאדם דרישה מדקדקת ומוקפדת, אינו אלא עבודה זרה.

(הרב יוסף אליהו)