הנרי פוי- יי נולד בשנת 1906 כצאצא לשושלת צ'ינג (השושלת האחרונה בשושלת הקיסרות של סין) בהיותו בגיל 3 הוכתר לקיסר סין ה- 12. אולם עם הכרזת הרפובליקה הסינית בשנת 1911 , הדח מכסאו , ובא הקץ לשושלות הקיסרים בסין.

על אף שפו- יי הדח, הבטיחו לו המורדים לשמור על ביטחונו ורוחתו . בשנת 1925 בעקבות איום על חיוו , ברח פו- יי לשגרירות יפן, ומשם הובל לאחת מערי החוף בה היה ליפנים מעמד של השפעה וכח.

בשנת 1931 פלשו כוחות יפנים לחבל מנצ'וריה שבצפון סין . הם דרשו מפו- יי לעזור בהקמת מדינה במנצ'ורה שתפרד מסין, והבטיחו לו כי ישמש כקיסר המדינה החדש. המדינה שהוקמה היתה תחת שליטת היפנים ופו- יי היה למעשה קיסר בובה.

לאחר מלחמת העולם השנייה וכניעת יפן , פרש פו- יי מקיסרותו. הוא נתפס ע"י הסוביטים ותחת 'חינוך מחדש'  (שטיפת מח!) הפך לנאמן לשלטון הקומוניסטי.

לאחר שהשתחרר בשנת 1959 , שב לסין וכהן כחבר בבית הנבחרים הסיני בשנים אלו כתב את הביוגרפיה שלו.

פו- יי מת בביג'ינג בשנת 1967!!!!